“1951年，我参加抗美援朝，在上甘岭血战43天，一共打退了敌人35次冲锋，一个连130多人打到最后只剩下50人。那时候我们都做好了随时为祖国牺牲的准备，当时只有一个念头，人在阵地就在！”近日，在綦江区綦齿社区，孩子们围坐在90岁的抗美援朝老兵王昌元周围，听老人给他们讲述上甘岭战役的故事。

王昌元1951年入伍，在上甘岭战役中荣获集体二等功。忆及和战友们并肩作战、出生入死的日子，王昌元说，他要继承战友们的遗志，把自己奉献给祖国。

战争结束后，王昌元去军校学习深造，毕业之后主动申请到西藏为国守边疆。为国戍边22年，王昌元和战友们驻守在高原，缺氧缺水，常年与冰天雪地作伴。

1981年，王昌元从部队转业分配到綦江齿轮厂工作。转业之后的王昌元，在工厂负责工会工作，他始终不忘军人作风，积极解决工人的困难，让他们暖心、安心。

1993年退休后，王昌元被所在的綦齿社区居民推举为居民小组长。当时，社区居民习惯将生活垃圾往河沟里扔，随着大雨冲击，垃圾汇聚于沟渠低洼处，形成多个垃圾堆，一经暴晒，臭气冲天。王昌元穿上他在齿轮厂工作时的蓝色工作服，拿着火钳、蛇皮袋在河边默默地清理垃圾。这也是附近居民对王昌元最深刻的记忆。

随着他日复一日的坚持和周边环境的改善，社区的160余名退役军人也纷纷加入到垃圾清理队伍中来。

2018年3月，王昌元牵头建立以自己名字命名的“王昌元志愿服务队”。

这支队伍现有注册志愿者1863人，共开展服务时长超6.5万小时，在当地文明劝导、环境整治、治安巡逻、纠纷化解等方面发挥了巨大作用。

今年，王昌元已经90岁高龄了，是志愿服务队中年龄最大的“红马甲”。可在社区、中小学校、农村院坝、革命故居，还不时可见王昌元的身影，他把自己的时间和精力都用在爱国主义教育、红色基因传承中。

老人说，他是一个从军31载的老兵，也是一个具有68年党龄的共产党员。“我这一生，见证了祖国从站起来、富起来到强起来的光荣历史，只要我还有一点点力气，我就要做一个红色基因的传承者，把革命故事宣讲下去，让红色精神代代相传。”